Te veel haren in het gezicht of op het lichaam kan heel vervelend zijn. Het veroorzaakt vaak klachten als schaamte en ongemak en kan zelfs belemmeren bij contact met anderen. Overbeharing komt voor bij vrouwen en mannen. Gelukkig is overbeharing goed te behandelen.

Wat is overbeharing?

Overbeharing is meer haren op de gebruikelijke gebieden in het gezicht of op het lichaam dan de gemiddelde vrouw of man. Deze vorm van overbeharing wordt hypertrichose genoemd. Een andere vorm van overbeharing is hirsutisme. Deze vorm van overbeharing komt alleen voor bij vrouwen: er groeien dan haren in het gezicht en op het lichaam volgens een mannelijk beharingspatroon.

Hoe ontstaat overbeharing?

Er zijn verschillende oorzaken voor overbeharing: 

Hormonale factoren
Bij hirsutisme is de ongewenste haargroei veelal een gevolg van een overproductie van androgene steroïden. Deze hormonen veroorzaken een mannelijk beharingspatroon bij vrouwen. Bij mannen zie je toename van de beharing op de gebruikelijke plaatsen. 

Medicijngebruik
Hypertrichose kan een bijwerking zijn van bepaalde medicijnen zoals bijvoorbeeld corticosteroïden. Hirsutisme komt voor bij gebruik van medicijnen die onder andere aan testosteron (mannelijk hormoon) verwante stoffen bevat.

Onbekende oorzaak
Hirsutisme zonder bekende oorzaak (idiopathisch of ook wel primair cutaan hirsutisme genoemd) is meestal raciaal of familiair. Het is dan een vaak voorkomend beharingspatroon bij mensen uit bepaalde gebieden of binnen families. De eerste verschijnselen van overbeharing ontstaan in de puberteit.

Zowel hypertrichose als hirsutisme kan dus zonder onderliggend ziektebeeld bestaan: de beharing is dan een variatie van de normale haargroei.

Onderzoek
Verschijnselen van hirsutisme moeten wel eerst onderzocht worden door een huisarts, dermatoloog of gynaecoloog om een hormonale stoornis uit te sluiten.

Hoe kan overbeharing behandeld worden?

Overbeharing kan op allerlei manieren bestreden worden. De definitieve vormen van ontharen zijn laser ontharen en elektrisch ontharen. Dit zijn de enige methoden die bewezen effectief zijn om haren definitief te verwijderen. De haren groeien dan niet meer terug.

Met lasertherapie kan in een kortere tijd een groter oppervlak worden behandeld. Lasertherapie werkt op basis van een specifieke lichtstraal en is alleen mogelijk bij bruine of zwarte haren.

Elektrisch ontharen wordt toegepast bij kleine gebieden met overbeharing zoals in het gezicht. Het werkt op basis van lichte stroom. Deze methode verwijdert blonde en grijze haren. Elektrisch ontharen wordt ook toegepast op kleine gebieden op het lichaam waar laserontharen niet mogelijk is.

Welke vorm van ontharen het meest geschikt is is afhankelijk van:

• de kleur van de haren
• de kleur van de huid
• de mate van overbeharing
• de omvang van het te behandelen oppervlak